上海数字植物志

约6－10种，分布于热带和亚热带地区，其中苦草 V. spiralis L. ，我国各地水塘中亦时见之，为饲养淡水鱼类很好的饲料。沉水、无茎草本，有纤匐枝；叶长而狭，线形或狭带状；花单性；雄花多数，微小，生于一卵形、3裂、具短柄的佛焰苞内；花被片3；雄蕊1－3；雌花单生于一管状、3齿裂的佛焰苞内，此苞生于一极长、线形的花茎之顶，使雌花浮于水面，雄花成熟后即逸出苞外飘浮于水面，授粉作用便在水面上举行，等到雌花受精后，此长花茎即旋卷把未成熟的子房拖入水底而结果；果线形，包藏于佛焰苞内，有种子多颗。